Israel asalta Hospital de Gaza: niños y pacientes atrapados; aseguran que Hamás tiene centro de mando

Israel.- A primera hora del miércoles, el mayor hospital de Gaza fue asaltado por las fuerzas israelíes, donde cientos de pacientes, incluyendo recién nacidos, estaban atrapados con suministros cada vez más escasos y sin electricidad. Este suceso se produjo mientras el ejército extendía su control sobre la Ciudad de Gaza y al norte de la Franja.

El hospital de Shifa se ha convertido en un símbolo del sufrimiento generalizado de los civiles palestinos durante la guerra entre Israel y Hamás. Esta guerra comenzó después de que el grupo insurgente matara a unas mil 200 personas y capturara a unos 240 rehenes en un asalto sorpresa sobre el sur de Israel el 7 de octubre.

Israel acusa a Hamás de utilizar a civiles como escudos humanos, mientras que los palestinos y los grupos de derechos sostienen que Israel ha puesto en peligro a la población en su intento de erradicar al grupo insurgente.

Mohammed Zaqout, director de los hospitales de Gaza, informó que tanques israelíes habían ingresado al complejo, incluyendo los departamentos de urgencia y cirugía, que albergan unidades de cuidados intensivos. No quedó claro si Zaqout hablaba desde el interior del recinto. En una llamada telefónica enfadada, expresó que las fuerzas de ocupación habían asaltado los edificios, y los pacientes, incluyendo niños, estaban aterrorizados.

"Están gritando. Es una situación muy aterradora (…) no podemos hacer nada por los pacientes salvo rezar", indicó.

Israel sostiene que Hamás tiene un centro de mando dentro y debajo del hospital

El ejército israelí afirmó que llevaba a cabo una "operación precisa y selectiva contra Hamás en una zona específica del hospital de Shifa". Aseguraron que los soldados estaban acompañados de equipos médicos, suministros y alimentos para bebés, incubadoras y otros materiales. Israel sostiene que Hamás tiene un gran centro de mando dentro y debajo del hospital, aunque no ha proporcionado evidencias visuales.

Tanto Hamás como el personal del hospital han negado repetidamente estas acusaciones. Horas antes del asalto, Estados Unidos señaló que su inteligencia sugería que el grupo utilizaba el hospital y otros hospitales, así como los túneles debajo de ellos, para respaldar operaciones insurgentes y retener cautivos.

En busca de rehenes, las fuerzas que cateaban Shifa, según el ejército, enfrentaban una difícil situación en la que hombres, mujeres y niños eran cautivos. Esta situación ha movilizado el apoyo a Israel en el conflicto, con familias y simpatizantes de los cautivos participando en una marcha entre Tel Aviv y Jerusalén.

Dos semanas y media después del inicio de su campaña terrestre en el norte de la Franja, las tropas israelíes han tomado el control de varios edificios clave y de un barrio céntrico de la Ciudad de Gaza. La mayoría de los habitantes de la ciudad y sus alrededores han huido después de semanas de bombardeos israelíes. Al norte del territorio, apenas ha llegado la ayuda y las condiciones son desesperadas, con semanas sin electricidad ni agua corriente.

Más de 11 mil 200 personas han muerto en Gaza

Más de 11 mil 200 personas, dos tercios de ellas mujeres y niños, han muerto en Gaza, según el Ministerio de Salud palestino en Ramala. Dos tercios de los 2.3 millones de habitantes del territorio han abandonado sus hogares, y alrededor de dos mil 700 personas están reportadas como desaparecidas, probablemente sepultadas bajo escombros. El recuento del Ministerio no distingue entre muertos civiles y combatientes.

El martes, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA) anunció que sus instalaciones de almacenamiento de combustible en Gaza estaban vacías y que pronto pondría fin a las operaciones de ayuda, incluyendo el reparto limitado de alimentos y medicinas desde Egipto para más de 600 mil personas refugiadas en escuelas y otras instalaciones gestionadas por la entidad en el sur.

Sin embargo, a primera hora del miércoles, las autoridades de defensa israelíes cambiaron de opinión y permitieron la entrada de 24 mil litros (seis mil 340 galones) de combustible para las labores humanitarias. Anteriormente, habían prohibido repetidamente la entrada de combustible, argumentando que Hamás podría desviarlo para uso militar.

El COGAT, la agencia del ejército israelí responsable de los asuntos palestinos, explicó que permitiría que los camiones de la ONU reposten en el paso de Rafah, en la frontera con Egipto, más tarde en el día. La decisión se tomó en respuesta a un pedido de Estados Unidos.

MM