¿Qué es HMPV? Conoce los síntomas del virus que afecta a menores de 5 años
Ciudad de México, México.- China ha intensificado las medidas de vigilancia frente a un brote de enfermedades respiratorias emergentes, particularmente neumonía y otras infecciones respiratorias, asociadas a la temporada invernal.
Las autoridades sanitarias han indicado que el número de infecciones respiratorias está en aumento, aunque refieren que aún no se ha declarado un estado de emergencia, como se había especulado en algunos medios internacionales.
Aumento de infecciones respiratorias en diciembre
Según la agencia Reuters, entre el 16 y el 22 de diciembre de 2024, se reportó un incremento notable de infecciones respiratorias en varias provincias del país. Kan Biao, un alto funcionario chino, explicó que el aumento de casos se debía, en parte, a la circulación de varios patógenos respiratorios, entre ellos el rinovirus y el metapneumovirus humano (HMPV), que ha mostrado una tendencia ascendente, especialmente entre la población infantil menor de 14 años.
A pesar de la creciente preocupación, las autoridades chinas aclararon que el número de casos de enfermedades respiratorias será menor que en el mismo periodo del año anterior y subrayaron que, aunque el HMPV está en ascenso, no ha sido declarado un estado de emergencia, tal como informaron algunas fuentes no oficiales.
¿Qué es el HMPV?
El metapneumovirus humano (HMPV), detectado por primera vez en 2001 en los Países Bajos, es un virus conocido por causar enfermedades respiratorias agudas, especialmente en niños menores de cinco años, personas mayores y aquellos con sistemas inmunológicos debilitados.
Es el segundo agente etiológico más común de infecciones respiratorias agudas, después del virus respiratorio sincitial (VRS), y puede provocar síntomas similares a los de la gripe o un resfriado común.
Síntomas y transmisión del HMPV
Los síntomas del HMPV incluyen tos, fiebre, dolor de garganta, dificultad para respirar, escurrimiento nasal y sibilancia. Estos síntomas pueden variar en gravedad, y en algunos casos, pueden llevar a complicaciones graves, como bronquitis o neumonía.
El HMPV se transmite principalmente a través de gotículas respiratorias al toser o estornudar, así como por contacto directo con superficies contaminadas, como teléfonos, teclados y pasamanos.
Hasta el momento, no existen tratamientos profilácticos aprobados para el HMPV, ni vacunas disponibles en el mercado. Las medidas preventivas suelen incluir la higiene frecuente de manos, evitar el contacto cercano con personas infectadas y la desinfección de superficies. Debido a que el virus puede ser especialmente peligroso en ciertos grupos de riesgo, las autoridades sanitarias recomiendan a las personas vulnerables mantenerse alertas y seguir las recomendaciones preventivas.
A pesar de la preocupación por el aumento de infecciones respiratorias, el gobierno chino no ha anunciado ninguna medida drástica, como un confinamiento o cierre de actividades. Las autoridades se han enfocado en reforzar la vigilancia y monitorear el brote, con la esperanza de que el control de los contagios se logre a través de medidas preventivas y un monitoreo constante de la evolución de los casos.
El aumento de los casos de enfermedades respiratorias en China coincide con la llegada de la temporada invernal, que históricamente favorece la propagación de diversos virus respiratorios. En este contexto, la vigilancia continúa siendo una prioridad para las autoridades, quienes han asegurado que, aunque la situación se está monitoreando de cerca, no hay indicios de que el brote se convierta en una crisis de salud pública a gran escala.