Bitcoin y lo que se esconde detrás
Parece que la cripto moneda Bitcoin se está convirtiendo en un elemento más sucio que el carbón. El problema es que pocos nos enteramos y mientras más oculto y encortinado esté el tema, mientras más se abone al misterio, la influencia se extiende como una mancha de tinta sobre papel de China. tema del que no escuchamos hablar en la COP-26 que se llevó a cabo en Glasgow es que Bitcoin se está convirtiendo rápidamente en uno de los mayores contaminadores del mundo. Lo sorprendente es enterarnos que los hambrientos de Bitcoin usan más energía que Amazon, Google, Facebook, Microsoft y Apple combinados, según informa el periódico estadounidense San Francisco Chronicle.
El logogrifo se debe a que los mineros de Bitcoin usan hardware informático sofisticado, y una gran cantidad de energía, para crear y validar estas nuevas monedas. Pero, los números son amigos fieles que nos ayudan a desvelar el acertijo. Hasta mayo de este año, el cuarenta y cuatro porciento de los demandantes de Bitcoin del mundo estaban en China, donde casi el sesenta por ciento de la energía de la nación proviene del carbón. Pero desde entonces, China ha pedido una severa represión contra la minería de Bitcoin porque estaba creando escasez de energía que llevaba al país a encender plantas de carbón sucias.
No obstante, dejaron de pasar desapercibidos. Hace dos semanas, los funcionarios suecos enviaron una carta abierta a la Unión Europea pidiendo que se prohiba la minería de bitcoin en toda Europa. Por supuesto, hubo reacciones. El resultado ha sido una migración masiva de la minería de Bitcoin a los Estados Unidos, lo que ha provocado que algunas empresas de servicios públicos estadounidenses enciendan sus instalaciones más antiguas más contaminantes y sobre-demanden la red nacional. De mayo a julio, Estados Unidos pasó de albergar al 18% de todos los mineros de Bitcoin a albergar el 35% de todas las operaciones mineras de Bitcoin. Y ese número solo está aumentando.
¿Cómo funciona Bitcoin? ¿Y por qué utiliza tanta energía anualmente como los Países Bajos y sus 17 millones de habitantes? La minería de Bitcoin requiere computadoras de alta potencia para resolver un nuevo rompecabezas críptico cada 10 minutos para agregar nueva moneda a la cadena de bloques. El proceso a menudo requiere miles de computadoras, que consumen una enorme cantidad de energía. El proceso de “minería” que utiliza Bitcoin se llama “Prueba de trabajo”, y es el tipo de minería más popular utilizado por las empresas de criptomonedas.
Evidentemente, hay consecuencias. El mayor uso de electricidad por parte de la minería de Bitcoin también tiene un gran impacto en las empresas y residentes locales. Un estudio reportado por el San Francisco Chronicle encontró que las pequeñas empresas y los hogares pagaron entre setenta y nueve millones a ciento sesenta y cinco millones de dólares adicionales en el norte del estado de Nueva York debido al aumento del uso de electricidad por parte de los criptomineros. Si bien Bitcoin en sí no es el problema, los procesos mineros populares como “Prueba de trabajo” están acelerando el cambio climático y agregando toneladas de gases de efecto invernadero al día.
Pero, poco se habla de estos efectos que se están dando y cuyas consecuencias cada vez están más cerca. Lo importante es poner atención y dar soluciones, tasar en forma impositiva, fijar estándares de emisión, ya que de otra manera, con la trayectoria actual, los mineros de Bitcoin superarán a los mineros de carbón como un importante contribuyente a las emisiones de efecto invernadero