Corea del Norte lanza misil balístico intercontinental en medio de tensiones internacionales
Seúl, Corea del Sur - Corea del Norte sorprendió al mundo el miércoles al lanzar su primer misil balístico intercontinental en tres meses, generando preocupaciones y llamados a la contención por parte de Estados Unidos y Corea del Sur. El lanzamiento se produjo dos días después de que Corea del Norte amenazara con consecuencias "rotundas" en respuesta a lo que consideraron actividad de reconocimiento provocadora por parte de Estados Unidos cerca de su territorio.
Según expertos, se estima que el misil lanzado por Corea del Norte es un modelo en desarrollo conocido como Hwasong-18, el cual puede ser trasladado por carretera. Utilizando combustible sólido, es más difícil de detectar e interceptar en comparación con los misiles balísticos intercontinentales (MBIC) de combustible líquido utilizados anteriormente por Pyongyang. El líder norcoreano, Kim Jong Un, ha descrito al Hwasong-18 como su arma nuclear más poderosa.
El proyectil fue lanzado desde la región de la capital norcoreana alrededor de las 10:00 a.m. y recorrió aproximadamente mil kilómetros (620 millas) a una altitud máxima de seis mil kilómetros (tres mil 730 millas) antes de caer en el mar entre la Península de Corea y Japón, según reportes de medios surcoreanos y japoneses. El lanzamiento se realizó con un ángulo elevado, aparentemente en un intento de evitar a los países vecinos.
El ejército surcoreano calificó el lanzamiento como una "grave provocación" e instó a Corea del Norte a abstenerse de realizar nuevos ensayos. Por su parte, el Secretario del Gobierno japonés, Hirokazu Matsuno, denunció los reiterados lanzamientos de misiles de Corea del Norte como "amenazas a la paz y la seguridad de Japón, la región y la sociedad internacional".
En una llamada trilateral, los responsables nucleares de Corea del Sur, Japón y Estados Unidos acordaron abordar de manera firme las provocaciones norcoreanas y fortalecer su coordinación para impulsar una respuesta internacional más contundente frente a los programas nuclear y de misiles de Pyongyang, según informó el Ministerio surcoreano de Exteriores.
El lanzamiento ocurrió mientras el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, y el Primer Ministro de Japón, Fumio Kishida, asistían a la cumbre de la OTAN en Vilna, Lituania. Durante una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad surcoreano a la que asistió por videoconferencia, Yoon advirtió que Corea del Norte enfrentaría sanciones internacionales más severas debido a sus programas armamentísticos ilícitos.
El programa de misiles de largo alcance de Corea del Norte tiene como objetivo el territorio continental de Estados Unidos. Desde 2017, Corea del Norte ha llevado a cabo numerosos lanzamientos de misiles balísticos intercontinentales como parte de sus esfuerzos por desarrollar armas nucleares capaces de atacar algunas de las ciudades más importantes de Estados Unidos. Sin embargo, algunos expertos señalan que Corea del Norte aún debe dominar ciertas tecnologías para poseer misiles balísticos intercontinentales funcionales con armas nucleares.
El lanzamiento del miércoles, el primero realizado por Corea del Norte en un mes, se produjo después de que Pyongyang acusara a Estados Unidos de enviar un avión militar cerca de su territorio para espiar. Tanto Estados Unidos como Corea del Sur rechazaron las acusaciones de Corea del Norte y la exhortaron a abstenerse de cualquier acto o retórica que aumente las hostilidades.
La comunidad internacional sigue de cerca los desarrollos en la región, preocupada por el aumento de las tensiones y la posibilidad de una escalada militar. Se espera que las discusiones diplomáticas y las medidas de contención se intensifiquen para evitar una crisis mayor en la península coreana.
