Israel confirma la muerte de Mohammed Deif, líder militar de Hamás, en un ataque aéreo en Gaza
Mohammed Deif. Foto: Especial
Teherán, Irán.- El ejército israelí ha confirmado este jueves la muerte de Mohammed Deif, líder del ala militar de Hamás, en un ataque aéreo llevado a cabo en Gaza en julio. Este anuncio llega un día después de la muerte del líder político del grupo insurgente en Teherán, aparentemente también a manos de Israel.
Los recientes acontecimientos han llevado a mediadores de Estados Unidos, Egipto y Qatar a intentar salvar las negociaciones para un alto el fuego en Gaza. Al mismo tiempo, diplomáticos internacionales buscan evitar una escalada hacia un conflicto regional tras el asesinato en Teherán de Ismail Haniyeh, la muerte del principal comandante de Hezbollah en un ataque en Beirut, y la confirmación de la muerte de Deif.
Hamás no ha comentado de inmediato sobre el anuncio israelí, aunque previamente había afirmado que Deif sobrevivió al ataque de julio en Gaza. Izzat al-Risheq, miembro de la oficina política del grupo, indicó en un comunicado que la responsabilidad de confirmar o negar la muerte de Deif recae en las Brigadas Izzedin al-Qassam, el brazo armado de Hamás, que hasta ahora ha permanecido en silencio.
La eliminación de Haniyeh y Deif, dos de los principales líderes de Hamás, representa una victoria para el Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, aunque también lo coloca en una situación compleja. Esto podría permitirle finalizar la guerra, retractándose de su promesa de "victoria total", mientras demuestra a los israelíes que las capacidades militares de Hamás han sido debilitadas. Sin embargo, también podría llevar a un endurecimiento de su postura en las negociaciones, ya que los funcionarios israelíes insisten en que los golpes a Hamás forzarán un compromiso. Por su parte, Hamás podría atrincherarse en las negociaciones o abandonarlas por completo.
Israel sostiene que Deif y Yahya Sinwar, el máximo dirigente de Hamás en Gaza, fueron los cerebros detrás de la letal incursión en el sur del país el 7 de octubre, que dejó alrededor de 1,200 muertos y desató la guerra en Gaza. Se cree que Sinwar sigue escondido en el enclave sitiado.
El ataque contra Deif ocurrió el 13 de julio en un complejo en las afueras de la ciudad de Jan Yunis, en el sur de la Franja de Gaza. En esa ocasión, el ejército anunció la muerte de otro comandante de Hamás, Rafa Salama. Más de 90 personas, incluyendo civiles desplazados, murieron en el incidente, según funcionarios de salud gazatíes.
En su comunicado del jueves, el ejército israelí afirmó que "tras una evaluación de inteligencia, se puede confirmar que Mohammed Deif fue eliminado en el ataque". Desde el inicio de la campaña de bombardeos en Gaza hace casi 10 meses, Israel ha matado a unos 39,480 palestinos e hirió a más de 91,100, de acuerdo con el Ministerio de Salud de Gaza. Más del 80% de los 2.3 millones de habitantes del enclave se han visto obligados a abandonar sus hogares.
Netanyahu ha indicado que sigue decidido a continuar la guerra hasta la destrucción de Hamás, mientras sus socios de ultraderecha amenazan con abandonar el Gobierno de coalición si frena el conflicto. Tras el anuncio sobre Deif, el Ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, afirmó que "la derrota de Hamás está más cerca que nunca" y que el ejército continuará "eliminando a otros miles de terroristas". El Ministro de Defensa, Yoav Gallant, calificó el ataque que mató a Deif como un "hito significativo" para lograr los objetivos de la guerra.
El Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu. Foto: Especial¿Quién era Mohammed Deif?
Mohammed Deif fue uno de los fundadores de las Brigadas Qassam en los años 90 y dirigió la unidad durante décadas. Bajo su mando, Hamás perpetró docenas de ataques suicidas y acumuló un formidable arsenal de cohetes.
El asesinato de Haniyeh ha frustrado meses de esfuerzos para lograr un alto el fuego en Gaza y la liberación de los rehenes. Funcionarios de Qatar y Egipto han mantenido tensos intercambios con Estados Unidos sobre el ataque, que describen como "imprudente". Según un funcionario egipcio, no se espera llegar a un acuerdo pronto, ya que Hamás debe nombrar a un sustituto para Haniyeh y los mediadores esperarán la respuesta del grupo tras su funeral el viernes.
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