América se despide de la Leagues Cup 2024 en penales
La última esperanza mexicana en la Leagues Cup se desvaneció
California, Estados Unidos.- La última esperanza mexicana en la Leagues Cup se desvaneció en una noche amarga para las Águilas del América, que fueron eliminadas en los cuartos de final por el Colorado Rapids en una dramática tanda de penales, que terminó 9-8 a favor de los estadounidenses. A pesar de dominar durante los 90 minutos reglamentarios, el conjunto azulcrema no pudo plasmar su superioridad en el marcador y pagó caro su falta de contundencia.
El equipo dirigido por André Jardine llegó a este encuentro con la confianza de haber mostrado un buen nivel en las rondas previas del torneo, pero en el Dignity Health Sports Park, esa seguridad se transformó en frustración. América tuvo múltiples oportunidades de abrir el marcador, pero su falta de precisión en el último tercio del campo permitió que el encuentro se mantuviera sin goles hasta el final del tiempo reglamentario.
Primer tiempo de dominio sin recompensa
Desde el arranque del partido, las Águilas se mostraron decididas a imponer su juego. Con un ataque constante y varias aproximaciones peligrosas, América puso en aprietos a la defensa de Colorado, que se vio superada en varias ocasiones. Sin embargo, los de Jardine carecieron de la finura necesaria para concretar sus llegadas, y el arquero rival respondió cuando fue requerido, manteniendo su arco en cero.
A pesar del control que ejerció el conjunto mexicano, Colorado Rapids tuvo sus momentos de peligro. Al minuto 42, Cole Bassett sorprendió con un potente disparo desde fuera del área, que por poco abre el marcador para los de la MLS, enviando un aviso al cuadro azulcrema.
Segundo tiempo: Desesperación y desgaste
En la segunda mitad, América continuó buscando el gol con insistencia, pero la historia fue la misma: llegadas sin definición. El desgaste físico comenzó a notarse, y los ajustes tácticos realizados por Jardine no lograron cambiar la dinámica del partido. Sin la profundidad de Javairo Dilrosun, quien se perdió el partido por lesión, las Águilas encontraron dificultades para romper el orden defensivo del Colorado Rapids.
A medida que el reloj avanzaba, la frustración se apoderó del conjunto azulcrema. Con cada minuto que pasaba, los nervios y la desesperación crecían, lo que provocó que el equipo comenzara a dejar espacios en la defensa, dándole a Colorado algunas oportunidades que, afortunadamente para los mexicanos, no lograron concretarse.
Agonía de los penales
Con el 0-0 en el marcador al término del tiempo reglamentario, el pase a semifinales se definió desde los 11 pasos. La tanda de penales fue una montaña rusa de emociones. Luis Malagón, el arquero de América, inicialmente se convirtió en héroe al atajar uno de los disparos de Colorado. Sin embargo, en la muerte súbita, cuando tuvo la oportunidad de sellar el pase para su equipo, falló su penal, dejando a las Águilas fuera del torneo.
El marcador final de la tanda fue 9-8 a favor de Colorado Rapids, un resultado que dejó a la Liga MX sin representantes en la Leagues Cup. América, que había llegado con altas expectativas, se despidió del torneo con la sensación de que pudo haber hecho más.
La eliminación de América en los cuartos de final de la Leagues Cup es un duro golpe para el fútbol mexicano, que ve cómo sus equipos se quedan fuera de la competencia antes de lo esperado. Para las Águilas, este resultado será motivo de reflexión, ya que tendrán que trabajar en su definición y aprender de los errores cometidos en este torneo para enfrentar los desafíos que se avecinan en la Liga MX y otras competencias.
