En los últimos dos años, más de 150 estadounidenses fueron asesinados en México
Al menos 550 ciudadanos estadounidenses han desaparecido en México, con 107 desaparecidos solo en el estado de Tamaulipas entre 2016 y 2022
Foto: Archivo
Ciudad de México, México.- De acuerdo con registros del Departamento de Estado de Estados Unidos, en los últimos dos años, 155 ciudadanos estadounidenses fueron asesinados en México. De los que 25 ocurrieron en la primera mitad de 2022. Muchos de estos casos de violencia solo reciben atención de los medios locales: incluyen desapariciones de familias y ocurren en todas partes, desde la frontera hasta Tulum.
Un informe del Washington Post señala que al menos 550 ciudadanos estadounidenses han desaparecido en México, con 107 desaparecidos solo en el estado de Tamaulipas entre 2016 y 2022.
El secuestro de cuatro ciudadanos estadounidenses el 3 de marzo del año en curso en Matamoros, Tamaulipas, es simultáneamente una tragedia horrible y quizás menos extraordinaria de lo que parecía. Las razones por las que, dicho suceso ha provocado un frenesí mediático, son más reveladoras tanto de las ideas preconcebidas arraigadas sobre la violencia en México, como de las narrativas, algunas firmemente en el ámbito de los clichés, en torno a la seguridad.
Más allá de las particularidades de los asesinatos y secuestros, hay cinco componentes que explican la relevancia del episodio.
1.- La víctima inocente
Cuando se supo la noticia del secuestro, la mayoría de las historias enfatizaron que los cuatro ciudadanos estadounidenses habían quedado “atrapados en el fuego cruzado” y que quizás se trataba de un caso de “identidad equivocada”.
Esto no solo llamó la atención sobre el caso, sino que también imitó la narración de muchos otros episodios de violencia. La discusión sobre las víctimas en México a menudo ocurre dentro de una dicotomía de culpabilidad e inocencia: la cantidad de atención pública a un caso está correlacionada con la presunta “inocencia” de los afectados, ya sea que se suponga o no que estén involucrados en actividades delictivas.
Cuando los turistas extranjeros se ven afectados por la violencia, se les presenta como víctimas de trágicos accidentes, al igual que la clase y la raza moldean la percepción sobre las víctimas mexicanas. Sin embargo, el otro lado de esta dicotomía es mucho más oscuro, ya que aquellos que se supone que están “involucrados en algo” reciben poca simpatía sin importar cuán horrible sea la violencia que experimentaron.
Intrínseco a esta dicotomía, está la percepción de que tal violencia contra “inocentes” es rara. Sin embargo, este simplemente no es el caso. Es metodológicamente imposible determinar cuántas de las más de 375.000 víctimas de homicidio u 80.000 desaparecidos fueron casos de identidad equivocada, y es moralmente peligroso incluso intentar tal ejercicio porque profundizaría la falsa división entre quienes merecen justicia y quienes no.
Sin embargo, como anécdota, hay decenas de relatos de desapariciones y asesinatos aparentemente aleatorios e incluso las dimensiones más horriblemente caprichosas de la violencia no son incidentes aislados.
Durante el tiroteo del 3 de marzo en Tamaulipas, una mujer mexicana que caminaba por la acera fue alcanzada por una bala perdida y murió. Hace menos de un mes, una mujer murió de manera similar en el Estado de México. Durante un período de seis años, entre 2009 y 2015, un estudio encontró 83 muertes por balas perdidas y 103 lesiones no fatales.
La división entre víctimas inocentes y “merecedoras” sigue siendo frecuente, ya que proporciona una estrategia de supervivencia cognitiva para quienes viven en situaciones de alta violencia y también debido a su tremenda utilidad política. Estos puntos explican por qué, en medio de una creciente crisis diplomática, los medios de comunicación mexicanos han encontrado una audiencia receptiva a las afirmaciones de que las víctimas estadounidenses estaban vinculadas a actividades de pandillas y tráfico de drogas.
2.- El frenesí de los medios
La “inocencia” de las víctimas es solo uno de varios aspectos del caso que atraen la atención de los medios estadounidenses, y es quizás el menos responsable del frenesí. Más bien, el episodio se ha convertido en una historia internacional en curso debido a sus características espectaculares, o narcoespectáculo.
La historia de hombres armados que secuestraron a turistas involuntarios conjuró un terror primitivo, pero al presentar a los cárteles de la droga como el villano, y etiquetarlos como los "gobernantes no oficiales" de Matamoros, la tragedia se convirtió en un tropo de Hollywood. Como resultado, innumerables medios de comunicación pudieron enmarcar una cobertura que se alineaba tanto con los miedos como con las suposiciones, mientras evitaban la compleja realidad de la criminalidad y la violencia en México.
El giro final de la trama fue el sueño de un guionista, con cinco hombres apareciendo en el centro de Matamoros, con las manos atadas y un mensaje supuestamente del “Grupo Escorpión” del Cartel del Golfo identificándolos como los perpetradores y disculpándose por el evento. Este reconocimiento se ajusta a un patrón típico de 3.
3.- Las Imágenes
Central a ese espectáculo, y esencial para comprender la atención que recibió el caso, fue la disponibilidad de fotos y videos de la violencia. Circulando en las redes sociales, las imágenes demostraban la brutalidad, el poder y la impunidad, con los pistoleros apareciendo sin prisas mientras obligaban a las víctimas a subir a una camioneta mientras pasaba el tráfico.
Dicha documentación se ha vuelto común en los últimos años, ya que los videos de cámaras de seguridad y teléfonos celulares revelan masacres, extorsiones y el poder de fuego del crimen organizado. A menudo sensacionalistas y, a veces, engañosas, las imágenes fuerzan una confrontación con las realidades de la inseguridad y, con frecuencia, producen escándalos públicos menores.
Pero aun cuando hacen visibles crímenes que a menudo están ocultos y brindan una ilusión de legibilidad, estos videos también oscurecen las complicadas redes en torno a la violencia. Lo que podemos ver es fragmentario: en ausencia de una respuesta policial hay una sugerencia de complicidad; en un apretón de manos entre pistolero y soldado hay una sugerencia de aquiescencia. La corrupción de alto nivel y la impunidad diaria que producen tales videos casi nunca aparecen en la pantalla.
4.- El Contexto
La corrupción de alto nivel y la impunidad diaria son fenómenos arraigados en Tamaulipas, y es significativo que el secuestro y el asesinato ocurrieron allí y no en otro lugar a lo largo de la frontera. En enero de 2021, 19 personas fueron asesinadas en el municipio de Camargo, en la frontera del estado con Texas. Los informes iniciales culparon al “Cartel del Noreste”, pero quedó claro que los perpetradores eran miembros de la fuerza policial estatal de élite GOPES.
Dos años después, a pesar de los arrestos y las rápidas investigaciones iniciales, el caso está estancado. Esto es, de alguna manera, emblemático de la dinámica en el estado: las fuerzas de seguridad en Tamaulipas tienen antecedentes de “crear caos” y perpetrar abusos a los derechos humanos.
Hace cinco años, infantes de marina mexicanos secuestraron y desaparecieron a un ciudadano estadounidense en Nuevo Laredo. Menos de una semana antes del secuestro del 3 de marzo, cinco jóvenes, incluido un ciudadano estadounidense, fueron asesinados cuando una patrulla del ejército persiguió y abrió fuego contra su camioneta en la misma ciudad.
¿La respuesta del gobierno federal? Desplegar 200 soldados más y 100 miembros de la nueva Guardia Nacional en el estado y restar importancia a las revelaciones de que el ejército espió ilegalmente al defensor de derechos humanos más destacado de Tamaulipas.
5.- La tragedia compartida
Los eventos del 3 de marzo han distorsionado la comprensión de la seguridad en Tamaulipas, con un frenesí mediático y una reacción oficial presionada que no aborda los desafíos institucionales y sistémicos. Simultáneamente, tanto el gobierno de México como el de Estados Unidos, han perdido la oportunidad de abordar la situación como parte de una tragedia compartida que podría dar cuerpo al Marco Bicentenario de Seguridad, Salud Pública y Comunidades Seguras.
Por parte de los EE. UU., el secuestro alimentó aún más la fanfarronería política, amplificando las propuestas profundamente poco serias de enviar a las fuerzas armadas de Estados Unidos a México y las propuestas un poco más serias de designar a los grupos narcotraficantes como organizaciones terroristas.
El beligerante discurso bipartidista sobre México dificulta las discusiones sobre lo que podría contribuir a la reducción de la violencia: acciones significativas en torno a las armas y municiones, conversaciones honestas sobre el consumo de drogas y asistencia de seguridad desmilitarizada.
Del lado mexicano, la negación rotunda de AMLO de que los grupos criminales del país son responsables de la producción y el tráfico de fentanilo no solo es ciega a la realidad, sino que también genera un conflicto improductivo con Estados Unidos y crea dificultades para abordar el consumo de drogas dentro de México, donde se encuentran los consumidores de sustancias.
En pocas palabras, durante décadas Estados Unidos le ha pedido a México que aborde la producción y el tráfico de sustancias ilícitas. Hoy, México está utilizando el mismo argumento para lograr los resultados deseados en la reducción del tráfico ilícito de armas de fuego de los EE. UU. a México.
Al advertir a los EE. UU. sobre las fallas morales que conducen al uso de sustancias, el presidente mexicano, sin darse cuenta, está cumpliendo con las órdenes de los partidarios del derecho a portar armas que quieren caracterizar la violencia en México como un problema exclusivo de México y no de la región. La soberanía y la seguridad no tienen por qué estar en oposición.
En ese sentido, esa oportunidad perdida es la mayor tragedia compartida, comunicación criminal identificado por los politólogos, pero proporciona muy poca claridad real sobre lo que sucedió y ninguna justicia para las víctimas y sus familias.
Los investigadores estatales parecen tener pocos indicios de la supuesta culpabilidad de los cinco hombres más allá de sus confesiones que, habiendo sido hechas ciertamente bajo algún tipo de coacción, difícilmente cumplen con el estándar de prueba. Sin embargo, la disculpa hizo posible imponer una suerte de legibilidad a una violencia que de otro modo sería indescifrable: al nombrar a un grupo y ofrecer una explicación, el narcomensaje reforzaba los elementos narrativos necesarios para un espectáculo.
*Con información de Mexico Violence
