¿Qué es el ántrax y cómo se contagia esta enfermedad mortal?
Hace poco la Organización Mundial de la Salud alertó sobre el brote de esta enfermedad; aquí todo lo que debes saber sobre el ántrax
Ciudad de México, México.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha informado que cinco países africanos están experimentando brotes de ántrax, con más de mil 100 casos sospechosos y 20 muertes registradas en lo que va del año. Sin embargo, la OMS destaca que hasta el momento solo se han notificado "casos esporádicos".
Pero, ¿de qué se trata esta enfermedad? A continuación todo lo que debes saber sobre el ántrax.
¿Qué es el Ántrax?
¿Qué es el ántrax y cómo se contagia esta enfermedad mortal? (Foto: Twitter)
El ántrax es zoonótico, lo que significa que puede transmitirse de animales a humanos. Los rumiantes, como vacas, ovejas y cabras, son los hospedadores naturales.
Las personas pueden infectarse a través del contacto directo con animales enfermos o productos contaminados. La OMS enfatiza la importancia de prevenir la enfermedad en los animales para romper el ciclo de infección y proteger la salud humana.
No obstante, el ántrax también se puede contraer mediante la inyección con una jeringuilla infectada, identificado principalmente en consumidores de sustancias ilegales. En este caso los síntomas son parecidos a los del ántrax cutáneo, pero podría existir una infección profunda debajo de la piel o en el músculo.
Este brote en Zambia se suma a otros casos recientes en África, como Kenia, Malaui, Uganda y Zimbabue, donde el ántrax es endémico y se producen brotes estacionales.
¿Cuáles son los síntomas del ántrax?
Tras el contagio, las bacterias formarán colonias dentro de un periodo que variaría de unas pocas horas hasta las 3 semanas y la enfermedad se manifestará en una de las siguientes 3 formas según cómo haya sido la exposición:
- Ántrax cutáneo: en la zona expuesta aparece una llaga que produce picazón y que cambia su color a negro. Puede ir acompañada de otros síntomas como dolor de cabeza y muscular, fiebre y vómitos.
- Ántrax gastrointestinal: inicialmente se presenta como una intoxicación alimentaria que empeora, produciendo dolor abdominal intenso, vómitos de sangre y diarrea grave.
- Ántrax pulmonar: tiene una sintomatología inicial parecida al resfriado común que evoluciona a dificultades respiratorias graves y shock.
Aunque el ántrax pulmonar es el más grave de los tres tipos conocidos, la forma más común suele ser la cutánea debido a la manipulación de animales o partes de estos.
¿El ántrax tiene cura?
¿Qué es el ántrax y cómo se contagia esta enfermedad mortal? (Foto: Twitter)
El tratamiento del ántrax en humanos implica el uso de antibióticos, siendo la penicilina uno de los medicamentos más efectivos. La administración temprana de antibióticos ha demostrado reducir significativamente la tasa de mortalidad, llevándola por debajo del 1%. En algunos casos, se puede requerir hospitalización.
La prevención en humanos incluye tratamientos profilácticos para personas expuestas y la disponibilidad limitada de vacunas, especialmente para aquellos en ocupaciones de alto riesgo.
En cuanto a la prevención en animales, la vacunación del ganado puede romper el ciclo de infección y reducir el riesgo de transmisión a los seres humanos.
