América Latina sufrirá su peor crisis económica: CEPAL

Agencias

Chile.- América Latina sufrirá en 2020 su peor caída del PIB en más de un siglo (-7.7%) por la pandemia de coronavirus, pero la reapertura de comercios y las ayudas oficiales, que deberían continuar, moderaron una contracción que se esperaba más profunda, señaló la CEPAL.

A mediados de año, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) había estimado una contracción histórica de un 9.1% para 2020, situando a la región como la más golpeada del mundo en desarrollo por la crisis derivada por el coronavirus.

Para 2021, la entidad proyectó un crecimiento del 3.7%, que sin embargo “no alcanzará para recuperar los niveles de actividad económica pre-pandemia”, algo que está previsto ocurra recién hacia el año 2024, explicó en rueda de prensa virtual Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de Cepal, un organismo técnico de las Naciones Unidas con sede en Santiago.

“La dinámica del crecimiento en 2021 está sujeta a una alta incertidumbre relacionada con el riesgo de rebrotes de la pandemia, de la agilidad para producir y distribuir las vacunas y de la capacidad para mantener los estímulos fiscales y monetarios para apoyar la demanda agregada y a los sectores productivos”, explicó Bárcena. La crisis “va a ser más larga de lo que esperábamos”, añadió.

Recuperación más lenta

Así, también la recuperación de las economías regionales será más lenta de lo previsto. El crecimiento proyectado para 2021, según Cepal, refleja fundamentalmente un “rebote estadístico” tras las impactantes caídas de 2020.

En efecto, se estima que 3.1 puntos de la tasa de crecimiento de 2021 corresponden al “arrastre estadístico”, lo que genera que el crecimiento real proyectado para el próximo año sea de sólo 0.6%. Adicionalmente, se considera que la tasa de 3.7% “sólo permitiría recuperar un 44% de la pérdida del PIB registrada en 2020”.

Con miras al 2021, la recuperación de la economía de China, principal socio económico de América Latina, será clave sobre todo para productores de materias primas.

La Cepal define como clave también la mantención de las ayudas estatales para familias y empresas, erogaciones que permitieron atenuar la caída del PIB regional durante la segunda mitad de este año.

Nueva década perdida

 “A nivel de la región, también se espera que permanezcan los estímulos monetarios y que los estímulos de política fiscal no se retiren prematuramente. De lo contrario, la recuperación prevista en la actividad podría verse truncada”, advirtió la Cepal.

La Cepal estima que el desempleo cerrará 2020 en la región en torno al 10.7%, una cifra que se vio moderada por la “profunda caída de la participación laboral”. De no mediar este factor, el desempleo mediría más de 18%.

Considerando los seis años anteriores de bajísimo crecimiento económico y los cuatro que restan para normalizar los niveles pre-pandemia, “podemos afirmar que la región está ante una nueva década perdida”, lanzó Barcena, utilizando un término acuñado en los 80 cuando se produjo la crisis de la deuda en países latinoamericanos.

NDR