Regresa Neymar al Santos: ¿el renacimiento del "Menino Ney"?
Neymar vuelve al Santos tras 11 años en Europa y Arabia Saudí. Su retorno promete esperanza para el club y un nuevo capítulo en su carrera
El Santos FC brasileño ha anunciado este martes el regreso de Neymar, de 32 años, al club que lo vio nacer como estrella del fútbol. Tras once años desde su partida a Europa para jugar con el Barcelona, el presidente del Santos, Marcelo Teixeira, confirmó la noticia mediante un emotivo video publicado en su cuenta de Instagram. En él, recordó la promesa que el astro brasileño hizo al despedirse: “Me voy, pero volveré”.
El anuncio llega menos de 24 horas después de que el Al Hilal saudí comunicara la rescisión, por mutuo acuerdo, del contrato con Neymar. Durante su paso por el club saudí, las lesiones limitaron su participación a solo siete partidos en 17 meses. El contrato inicial con el Santos es breve, con vigencia hasta el 30 de junio, según informó Folha de S.Paulo.
“Bienvenido, menino Ney”
Marcelo Teixeira recibió a Neymar con un mensaje cargado de nostalgia y esperanza: “¡Bienvenido, menino Ney! ¡Niño de la Vila (Belmiro)! Ven y vuelve a ser feliz con el manto sagrado. La nación Santos te espera con los brazos abiertos”. El mensaje hace referencia a los momentos gloriosos del jugador en el club, donde debutó como profesional en 2009 y marcó 136 goles en 225 partidos.
El regreso de Neymar también coincide con un momento especial para el estadio Vila Belmiro, que en enero de 2023 fue el escenario de la despedida de Pelé, otro legendario del Santos y del fútbol mundial.
Un adíos complicado en Arabia Saudí
El lunes por la noche, el Al Hilal anunció la salida de Neymar, quien llegó al equipo en agosto de 2023 tras dejar el PSG por un contrato multimillonario. Sin embargo, una serie de lesiones graves, incluidas la ruptura del ligamento cruzado anterior y el menisco de la rodilla izquierda, le impidieron brillar en Arabia Saudí. En total, Neymar disputó siete encuentros, marcó un gol y dio tres asistencias.
En su despedida, Neymar compartió un mensaje dirigido al club y a los aficionados saudíes:
“Lo di todo para jugar, ojalá hubiéramos disfrutado mejores momentos juntos en el campo”.
El Santos, un refugio para Neymar
El Santos FC comenzó a negociar con Neymar tan pronto como quedó claro que el entrenador del Al Hilal no contaba con él. Según la prensa brasileña, Marcelo Teixeira planteó al jugador que regresar a su ciudad natal era la mejor opción para recuperar su forma física y mental, así como para prepararse de cara al Mundial de 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
En una estrategia innovadora, el club utilizó inteligencia artificial para recrear la voz de Pelé en un video que persuadió a Neymar a regresar: “Mi trono sigue vacío y mi camiseta, guardada. Solo hay una persona capaz de vestirla”, decía el mensaje.
Un reto compartido
El regreso de Neymar al Santos ocurre en un momento complicado tanto para el jugador como para el club. Neymar, quien en el pasado lideró la selección brasileña y brilló en Europa, ahora es noticia más por sus lesiones y vida personal que por sus logros deportivos. Por su parte, el Santos acaba de regresar a la primera división brasileña tras una temporada en la Serie B y enfrenta problemas financieros.
Para concretar el fichaje, el club amplió sus contratos con patrocinadores que confían en que Neymar atraerá la atención mediática. Además, el delantero aceptó renunciar a parte de los 65 millones de dólares que tenía pendientes de cobro por su contrato en Arabia Saudí.
Mirando hacia el futuro
El contrato inicial de Neymar con el Santos finaliza en junio de 2025, justo en la ventana de traspasos del fútbol europeo. Sin embargo, el club confía en que el jugador se sienta lo suficientemente bien como para extender su estadía. Para Neymar, este regreso representa una oportunidad de reconectar con sus raíces, recuperar su mejor versión y, quizá, volver a brillar en el escenario internacional.
Con su regreso al Santos, Neymar busca escribir un nuevo capítulo en su carrera, uno que podría marcar el renacimiento de un jugador que alguna vez fue considerado uno de los mejores del mundo.
